Tous deux sont issus de la même plante, le *Camellia sinensis*, et se présentent sous forme de poudres japonaises moulues à la meule de pierre, que l'on fouette plutôt que de les laisser infuser. À partir de là, le matcha et le hojicha suivent des voies opposées ; leurs différences déterminent à quel moment de la journée chacun convient le mieux.
Leur fabrication
Le matcha est cultivé à l'ombre pendant trois à quatre semaines avant la récolte printanière. Cette mise à l'ombre concentre la chlorophylle et la L-théanine, conférant au matcha de qualité « cérémonie » sa couleur verte intense et sa profondeur en umami. Les feuilles sont ensuite passées à la vapeur, séchées et moulues à la meule de pierre.
Le hojicha est obtenu à partir de feuilles et de tiges de thé vert — souvent issues de récoltes tardives — qui sont torréfiées à haute température. Cette torréfaction remplace la fraîcheur herbacée par des notes chaudes de grillé et de caramel, tout en donnant aux feuilles une teinte brun-rouge avant leur broyage.
Comparatif
| Matcha | Hojicha | |
|---|---|---|
| Couleur | Vert vif | Brun ambré chaleureux |
| Saveur | Umami, fraîche, légèrement sucrée | Notes grillées, de noisette et de caramel |
| Caféine par portion | Environ 60 à 70 mg | Très faible, une fraction de celle du matcha |
| Moment idéal | Matin et milieu de journée | Après-midi et soirée |
| Caractère | Concentration et énergie | Réconfort et calme |
La caféine : le facteur décisif
Une portion de matcha (qualité cérémonie) contient environ les deux tiers de la caféine d'un expresso, diffusée progressivement grâce à la L-théanine. Le hojicha, quant à lui, n'en contient qu'une infime quantité, car la torréfaction dégrade la caféine et il est élaboré à partir de feuilles et de tiges issues de récoltes tardives. Au Japon, c'est le thé traditionnel consommé après le dîner. Si la caféine consommée après 15 h perturbe votre sommeil, le hojicha est la solution idéale pour la soirée.
Saveur : Fraîcheur contre Torréfaction
Le matcha évoque la quintessence du végétal : une saveur intense d'umami, une douce sucrosité et une longue persistance en bouche. Le hojicha, lui, rappelle l'automne avec ses notes de céréales torréfiées, de noisette et de cacao chaleureux. Dans un latte, la différence est saisissante : le matcha apporte de la fraîcheur au lait, tandis que le hojicha s'y fond pour offrir une expérience rappelant celle d'un dessert.
Pourquoi choisir ?
La plupart de nos habitués à Barcelone consomment les deux : le matcha le matin pour une énergie claire et stable, et le hojicha le soir pour un rituel de détente. La préparation étant identique, un seul fouet en bambou suffit pour les deux.
Par où commencer ?
- Débutant avec le matcha : le Kit de démarrage Matcha ou notre guide sur le matcha de qualité cérémonielle
- Débutant avec le hojicha : le Kit de démarrage Hojicha ou tout savoir dans l'article Qu'est-ce que le hojicha ?
- Prêt à préparer vos boissons : notre recette de hojicha latte se réalise en cinq minutes