Ako u kasnim poslijepodnevnim satima uđete u naš kafić u Barceloni, osjetit ćete toplu aromu prženih nota uz svjež, zelenkast miris matche. Riječ je o hojichi, prženoj varijanti japanskog zelenog čaja, koja mnogim našim gostima postaje neočekivani favorit.
Zeleni čaj preobražen vatrom
Hojicha (ほうじ茶) započinje svoj put kao običan japanski zeleni čaj, obično bancha ili kukicha iz kasnijih berbi. Listovi i stabljike prže se na visokoj temperaturi u porculanskom ili metalnom bubnju sve dok ne poprime duboku crvenkasto-smeđu boju. Ta je tehnika postala popularna u Kyotu 1920-ih godina kao praktičan način iskorištavanja listova i stabljika preostalih nakon proizvodnje senche, a rezultat je bio čaj jedinstvenog karaktera.
Prženje mijenja gotovo sva svojstva lista. Travnate i biljne note zelenog čaja ustupaju mjesto aromama prženih žitarica, karamela i blagim orašastim tonovima. Boja pripremljenog čaja mijenja se iz zelene u jantarno-smeđu, a udio kofeina naglo opada jer toplina razgrađuje kofein.
Kakav je okus hojiche
Očekujte toplinu umjesto svježine: note prženog lješnjaka, karamela, dašak kakaa te gladak i čist završni okus bez ikakve gorčine. Ljudi kojima je zeleni čaj previše travnat obično odmah zavole hojichu. Ljubitelji kave u njoj često prepoznaju nešto poznato, zbog čega je odličan izbor za večernje opuštanje.
Prirodno nizak udio kofeina
Zbog procesa prženja te korištenja listova i stabljika iz kasnijih berbi, hojicha sadrži tek djelić kofeina prisutnog u matchi ili kavi. Upravo zato u Japanu slovi kao tradicionalni večernji čaj koji se poslužuje nakon večere, pa čak i djeci. Ako volite tople večernje rituale, a želite se dobro naspavati, hojicha je savršen izbor.
Hojicha u prahu ili u listićima
Poput matche, i hojicha dolazi u dva oblika. Hojicha u listićima priprema se namakanjem i procjeđivanjem. Hojicha u prahu – koju prodajemo i poslužujemo – dobiva se finim mljevenjem cijelih, prženih listova čaja na kamenom mlinu, zahvaljujući čemu se lako i izravno miješa s vodom ili mlijekom. Taj prah napitku daje punije tijelo i intenzivniji okus prženih nota, a u receptima se ponaša baš poput matche: možete ga mutiti, koristiti za pripremu lattea ili dodavati u slastice.
Kako pripremiti hojichu u prahu
- Prosijte 2 g hojiche u prahu u zdjelicu ili šalicu
- Dodajte 80 ml vruće vode temperature oko 80 °C. Hojicha je zahvalna jer temperatura vode nije presudna zahvaljujući procesu prženja
- Mutite dok smjesa ne postane glatka i lagano pjenasta
- Popijte takvu kakva jest ili dodajte toplo mlijeko za hojicha latte
Odakle početi?
Naša japanska hojicha u prahu dobiva se mljevenjem prženih japanskih listova čaja na kamenom mlinu; riječ je o istom prahu koji koristimo i u našem baru. Hojicha početni set sadrži i bambusov pribor potreban za pravilnu pripremu. Ako je uspoređujete s matchom, pročitajte našu usporedbu: Hojicha protiv matche.